餵養事實：鸚鵡進食的一些方式
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文源：EB Cravens. (Feb. 2016). “Feeding Facts: Some Mechanics of Parrot Eating”. Parrots Magazine, 217, 12–14. (200223)
隨著白晝持續縮短，我們進入冬季時期，我家鸚鵡大多開始改變牠們夏季的飲食習慣。牠們不再急於攝取綠色蔬菜、發芽類和每日供應的種種東西。很多都選擇蛋白質，有時則是脂肪豐富的堅果、種子、煮熟花生、黃豆等等。荷爾蒙開始減少、大量換羽時，我們每年幾乎都會觀察到這點。每當我家鸚鵡口味偏好出現變化，都讓我反思這些年來我設計鸚鵡菜單遇過的所有癖好。其中一些最有趣的是：
(1) 滿足那些良性欲望
經常接觸多種食物的聰明鸚鵡，擁有一種異常敏銳的本領，讓牠們挑選出自身在任何特定時刻最需要的東西。我如果發現其中一隻鳥數週都選了份量更多的同一種食物，我會特別注意給予足夠的量。我家的鳥沒有「葵花子成癮」或「滋養丸成癮」，單純是因為我餵了這麼多樣化的健康食物。不過單身或成對的鳥有時會表示牠們想吃特定的種子、堅果或穀物。只要那些良性欲望在均衡飲食的範圍內，我覺得不尊重它是很失職的。例如，「我想要更多煮熟的花生；我這個月不再吃石榴籽了；我吃夠煮熟豆類了；請給我更多木瓜籽。」
(2) 鸚鵡把好東西扔掉
我想飼主們已經告訴我上百次她們的鸚鵡不吃蔬菜。牠們把蔬菜丟出碗盆浪費掉。但是您必須記住，我們的鳥是天生的覓食者。牠們喜歡查看桌上有的東西，無論它們是出自果樹或某個家庭的房內，而且只選擇牠們想吃的。這表示我們如果每天早上給牠們一大盤食物，盤底有腰果、一截或一串粟米穗、鳥麵包點心，天生的覓食者會抓起蓋住美味佳餚的任何一塊青花菜或繁縷，然後直接把它們丟出碗外！這並不表示「我不愛青花菜」。這意味著「我要翻遍整個碗，先挑出最棒最好吃的食物」。如果您的籠子有底網，所有次要及第三選項如今都被拋棄 ─ 食物被浪費掉，鸚鵡過一陣子重新考慮吃蔬菜、滋養丸等等的所有機會也被它有效排除。然後如果是在兩隻鸚鵡的情況下（我們很多人都成對飼養我們的寵物和繁殖鳥），您就多了另一隻鳥急著得到好東西，並迅速丟出不愛的食物 ─ 甚至搶在牠的籠伴有意願且有機會吃下它們之前。那麼沒錯，在兩隻鳥爭相抵達盤底看看有些什麼的同時，更多次要選項的食物被浪費。
請重新設計您的餵食點，使它能立刻接住因覓食而拋出的食物；加寬盤底面積以便一目了然；或者甚至一天分兩三個階段少量餵食，後頭階段避開所有受歡迎的高脂食物或點心。良好的餵食方案包含密切觀察我們鸚鵡的習性，並試著用巧妙的方式以智取勝。
(3) 玄鳳的小型滋養丸
今年有件事讓我猛然醒悟，我像往常一樣開了一個半小時的車到鳥店補貨，鎮上卻沒有一家賣亞馬遜鸚鵡尺寸的滋養丸。我們如今已不餵太多加工過的滋養丸了，但我們還是常在每天的菜色中添加。所以，我放棄找手頭上有的，買下那些玄鳳和愛情鳥尺寸的小滋養丸，並認為它們對我家鸚鵡來說取代性不高，因為我既不養玄鳳，也沒養愛情鳥，而且我澳洲裔的長尾小鸚鵡們完全不吃滋養丸。
隔週照常提供煮熟、發芽、生綠蔬菜食物，並在頂端撒滋養丸的時候，我驚訝地注意到一對多年不碰滋養丸的黃冠亞馬遜，最後吃掉九成在營養上加工完善並擠壓成形的乾燥食物。我靈光乍現！也許尺寸跟鸚鵡對滋養丸的接受度有關。現在我常為全體鸚鵡購買玄鳳尺寸的滋養丸。它們主要是撒在濕潤、煮熟、浸泡發芽的早餐上，不過每隻鸚鵡都接受了它們，包含那些數十年來只吃大顆乾燥滋養丸，和來我這時一顆也不碰的挑嘴個體。我們餵食時碰到的驚喜有時候啟發我們最多。
(4) 飲食中的纖維素（Cellulose）、纖維（fibre）與惰性有機成分
我聽過一堆私下、網路上談到鸚鵡，以及牠們日常飲食中不需要纖維或木質纖維素之類的言論。但差不多三十年前，英國和南加州的鸚鵡專家們都鼓吹在鸚鵡用餐時供應綠色樹枝、莖與樹皮的益處，以補充更有效的營養素。
我花很多時間觀察我家鸚鵡進食，我也很早就得出結論：咀嚼纖維食物是牠們飲食需求中不可或缺的一部分。所以，每一餐我都在牠們碗裡添加枝條、綠枝椏、菜莖、蘆筍莖、剪下的雜草與花卉纖維。竹子、蕨類、蘭花、發育中的果樹幼苗，甚至是隔夜冷藏的玉米芯（corn cobs）。就健康的整體飲食而言，我家鸚鵡咀嚼和部分吃下的所有東西是有正面意義的。早在我家錐尾鸚鵡住進野生的空心桉樹原木裡時我就學到這點了，牠們會每天啃咬咀嚼原木，為牠們的幼雛增添營養配方。想想粗糧，這是天然的方式。
我曾經見過，但最重要的是鸚鵡有時會拒絕成熟甜美的果實，轉而選擇生澀、半甜、帶酸的半熟果實。對於喜歡碾碎帶苦物質的南美和非洲鳥種來說更是如此。這就是為什麼我家鸚鵡每到夏末，就逐漸只吃新鮮果實的種子，且摒棄多數果肉。芭樂、梨子、蘋果、無花果、李子、木瓜、石榴、甜瓜、南瓜，以及任何妳基本上能想到，新鮮營養的都行。堅硬、富含單寧的物質大多難以在雜貨店供應，更容易在野鳥覓食的活動區附近取得。看看您的周遭，如果您要為自家鳥採集，找得到很多氣候涼爽、日照短的秋季食物。■
